Không chỉ để "sang", nghiên cứu mới cho thấy chơi golf ít nhất 1 lần/tháng có thể kéo dài tuổi thọ thêm vài năm

Winnie Teoh luôn cảm thấy thoải mái sau khi chơi golf cùng bạn bè. Nhìn bề ngoài, bà trông trẻ hơn tuổi thật của mình khá nhiều.

"Đây không chỉ là một cách thú vị để giữ dáng", người phụ nữ 70 tuổi đã về hưu cho biết. "Golf giúp trí óc tôi minh mẫn và tập trung. Ngoài ra, tôi cũng thích khía cạnh xã hội củ golf - đây là cơ hội để tôi giữ liên lạc với bạn bè cũng như gặp gỡ những người có cùng đam mê".

Teoh bắt đầu chơi golf từ năm 2003. Bà thường tham gia các buổi chơi golf ngoài trời dành cho phụ nữ và đối tượng hưu trí. Trước khi đại dịch Covid-19 bùng phát, Teoh chơi golf ít nhất 1 lần/tháng. Khi sân golf phải đóng cửa, bà tiếp tục luyện tập bằng cách khởi động mỗi ngày và thực hiện bài tập giãn gân cốt trong 30 phút.

Golf có lẽ là phương pháp hoàn hảo để người cao tuổi duy trì sức khỏe thể chất và tinh thần. Tháng 2/2020, Hiệp hội Đột quỵ Mỹ đã công bố kết quả nghiên cứu, cho thấy chơi golf ít nhất 1 lần/tháng có khả năng làm giảm nguy cơ tử vong ở người lớn tuổi.

Nghiên cứu được tiến hành trong vòng 10 năm, trên 5.900 người từ 65 tuổi trở lên. Kết quả là những người thường xuyên chơi golf, ít nhất 1 lần/tháng, có nguy cơ tử vong thấp hơn tới 8% so với những người bình thường.

Theo bác sĩ thần kinh Adnan Qureshi - trưởng nhóm nghiên cứu, có rất nhiều lý do giải thích tại sao golf lại có lợi cho người già.

"Tuy đi bộ hoặc đi bộ nhanh có hiệu quả tương đương, nhưng chúng thiếu đi sự phấn khởi mà golf mang lại", ông giải thích. "Chơi golf giúp mọi người luyện tập đều đặn, ít tiếp xúc với môi trường giao tiếp, gia tăng tương tác xã hội, rất tốt cho sức khỏe".

"Một lợi ích khác là người già cũng có thể chơi được golf, không cần vận động mạnh như bóng đá, boxing hay tennis. Bên cạnh đó, golf cũng có tác dụng giảm stress, giúp người chơi thư giãn. Vì thế, golf là bộ môn thể thao thích hợp hơn cả".

Nhóm nghiên cứu tại Đại học Southampton (Anh) và Đại học Nam California đã tiến hành đánh giá 2 năm/lần về tác dụng của golf đối với người cao tuổi.

So với những người bình thường, họ không chỉ cải thiện sức mạnh cơ bắp, sức bền, sự dẻo dai và linh hoạt, mà sức khỏe tinh thần cũng được tăng cường, nhờ gần gũi với thiên nhiên và tương tác xã hội trong lúc chơi golf.

"Tập luyện và trò chuyện theo nhóm được cho là có tác dụng cải thiện tâm trạng, nâng cao lòng tự trọng và giảm thiểu trầm cảm ở người cao tuổi", bác sĩ Kong Tak-kwan - chuyên gia về lão khoa tại Hong Kong - cho biết.

"Đối với người lớn tuổi, các cơn đau - ở đầu gối hoặc hông - và khả năng đi lại hạn chế khiến cho họ cảm thấy bị cô lập, vô dụng, lo lắng, cô đơn và trầm cảm", ông giải thích. "Việc tập thể thao theo nhóm giúp người già kết nối với nhau, xua tan sự cô đơn, giảm căng thẳng về mặt cảm xúc, bên cạnh việc tăng cường sức khỏe thể chất".

"Các nghiên cứu cũng cho thấy, những người có nhiều bạn bè năng động sẽ chăm chỉ tập luyện để trở nên vui vẻ hơn, có lợi cho sức khỏe tổng quát. Tập luyện cùng nhau cũng giúp người gia tăng cường sự tập trung, cải thiện trí nhớ và khả năng nhận thức".

Nếu không thể chơi golf và tập luyện cùng bạn bè vì dịch bệnh, bác sĩ Kong khuyên mọi người nên tham gia vào các lớp học thể dục online như một giải pháp thay thế.

Năm 2017, một nghiên cứu của Nhật Bản đã được công bố trên tạp chí y học BMC Geriatrics, tìm hiểu về tác động của việc tập thể dục theo nhóm đối với những người trong độ tuổi 66-86. Kết quả cho thấy những người tập thể dục theo nhóm một cách đều đặn có sức khỏe cân bằng hơn khi về già.

"Mặc dù các tình nguyện viên đều biết rằng họ đang già đi về mặt thể chất và nhận thức, việc tập luyện theo nhóm giúp họ cải thiện và duy trì các chức năng trong cơ thể, giao lưu với bạn bè và tận hưởng cuộc sống", Fanny Lai Ka-yan - một nhà vật lý trị liệu tại Bệnh viện Quốc tế Matilda ở Hong Kong - chia sẻ.

"Họ quan tâm và hỗ trợ lẫn nhau trong các bài tập nhóm. Vì vậy, họ cảm giác được kết nối xã hội và trải nghiệm cảm giác an toàn trong công đồng".

Ngoài ra, Lai cũng khuyên người cao tuổi nên tập thái cực quyền, các hoạt động nhóm liên quan tới sức nặng hoặc nhảy múa, các bài tập giữ thăng bằng hoặc giãn gân cốt.

"Nhìn xem cơ thể bạn có thể và không thể chịu đựng điều gì. Nếu các bài tập cường độ cao có thể gây nguy hiểm cho sức khỏe, bạn nên suy nghĩ kỹ trước khi thực hiện chúng. Nếu bạn mắc bệnh mãn tính hoặc gặp các vấn đề khác về sức khỏe, hãy tìm bác sĩ tư vấn trước khi bắt đầu quá trình luyện tập".

Hiện tại, sức khỏe của Teoh đang khá tốt. Bà rất mong chờ ngày được quay lại sân golf cùng với bạn bè.

“Kể từ khi đại dịch bùng phát, tôi dành phần lớn thời gian ở nhà và tìm cách giết thời gian”, bà giải thích. “Tôi nhớ những lần đi chơi golf cùng bạn bè và gặp gỡ các golfer mới. Tôi rất háo hức được quay trở lại và trò chuyện với họ trên sân, trao đổi các tip luyện tập và bàn luận về cuộc sống”.

“Khoảng thời gian giao lưu xã hội này là điều mà tôi mong đợi nhất khi chơi golf”, bà tâm sự.