Hyundai Santa Cruz phiên bản sản xuất thực tế sẽ tiếp tục sử dụng phong cách thiết kế từng được hãng giới thiệu trên mẫu concept tại triển lãm Detroit Motor Show 2015. Phần đầu xe khác độc đáo khi cụm đèn pha nhiều tầng được đặt vào trong lưới tản nhiệt. Hầu như không tìm thấy các chi tiết tròn trịa trên thân xe, thay vào đó là những đường khúc sắc nét như trên mẫu xe cùng nhà, Elantra.
Được gọi là “sport adventure vehicle” (xe phiêu lưu thể thao), Hyundai tuyên bố rằng sản phẩm mới của hãng là loại xe kết hợp khả năng vận chuyển hàng hóa linh hoạt của những chiếc bán tải với không gian thoải mái tiện nghi của những mẫu xe du lịch.
Khác với các mẫu bán tải trên thị trường, Santa Cruz được cho là sẽ sử dụng loại cấu trúc khung thân liền khối (unibody) thay vì kiểu khung thân rời (body-on-frame). Vì vậy, Santa Cruz sẽ có nhiều điểm chung với các mẫu xe đa dụng như SantaFe. Điều này cũng làm dấy lên suy đoàn, tân binh này sẽ có thể dùng chung hệ truyền động với mẫu SUV cùng nhà. Hyundai SantaFe hiện đang cung cấp các tùy chọn động cơ gồm 2.4 lít, 185 mã lực; tăng áp 2.0 lít, 238 mã lực và diesel 2.2 lít R CRDi, 193 mã lực.
Hyundai Santa Cruz được lắp ráp tại nhà máu của hãng đặt ở Montgomery, Alabama vào mùa hè này và dự kiến bán ra ngay sau đó. Hyundai chưa công bố sẽ bán Santa Cruz tại những thị trường nào, nhưng với sự ưu ái của khách hàng Việt dành có các dòng xe của hãng thì rất có khả năng mẫu bán tải này cũng sớm được nhà phân phối nhập về.
Nếu về Việt Nam, Hyundai Santa Cruz sẽ là đối thủ cạnh tranh của các dòng xe như Nissan Navara, Toyota Hilux, Ford Ranger hay Mazda BT 50 khiến phân khúc bán tải càng trở nên cạnh tranh khốc liệt.
Subaru Baja là mẫu bán tải cỡ nhỏ đã bị dừng sản xuất từ năm 2006, tuy nhiên một bản phác họa model 2022 mới đây đã làm cộng đồng mạng thích thú.
Các hãng xe thường làm mới sản phẩm của mình thông qua các bản cập nhật nâng cấp giữa dòng đời hay ra mắt thế hệ mới qua từng năm. Hyundai cũng đã có những mẫu xe để chuẩn bị ra mắt vào năm sau.
So với đối thủ trực tiếp là Ford Maverick, giá bán của Hyundai Santa Cruz đắt hơn gần 4.000 USD.
Ford Maverick và Hyundai Santa Cruz được phát triển triển dựa trên 2 ngôn ngữ thiết kế đối lập.
Ngay sau màn ra mắt mẫu bán tải nhỏ gọn Maverick của Ford, Hyundai cũng nhanh chóng bắt tay vào sản xuất Santa Cruz để kịp đưa ra thị trường để cạnh tranh. Với mẫu bán tải nhỏ gọn này cũng rất dễ được đưa về Việt Nam.