'Chẳng biết Chun đánh golf kiểu gì khi sân khó như thế'

Giải diễn ra trên sân Blue thuộc Congressional Country Club ở Maryland, quy tụ 156 golfer nữ trên toàn thế giới cùng tranh quỹ thưởng chín triệu USD.

Vòng mở màn, Chun In Gee đánh 64 gậy, ghi 9 birdie và chỉ 1 bogey. Đấu thủ Hàn 27 tuổi phát bình quân 234 yard, trúng trọn 14 fairway và lên green theo chuẩn 15 hố cùng 25 cú put. Lúc xong trận, Chun dẫn đến bảy gậy.

Phong độ đó khiến Justin Thomas - ngôi sao hạng A ở PGA Tour tâm đắc. "Tôi cứ phải chăm chú nhìn bảng điểm chung Women’s PGA Championship. Giải qua nửa vòng 1 mà dẫn trước tới tận bảy gậy!", Thomas tỏ vẻ thán phục trên Twitter.

Tuy nhiên, đồng hương xứ sở kim chi Choi Hye-Jin và golfer Thái Pornanong Phatlum đi sau chốt điểm -3 để đứng T2 khiến lợi dẫn của Chun còn năm gậy. Dù vậy, Chun vẫn bắt kịp kỷ lục về lợi dẫn tồn tại 61 năm của giải, do huyền thoại nữ Mickey Wright lập năm 1961, cũng tại vòng 1, thời giải còn danh xưng LPGA Championship.

Đương kim vô địch Nelly Korda cũng bất ngờ không kém: "Chẳng biết Chun đánh kiểu gì khi sân khó như thế". Sau khi ẵm Women’s PGA Championship 2021, Korda lên đầu Rolex Rankings, tích luỹ được 29 tuần. LPGA Tour mùa này bắt đầu từ tháng 1, nhưng Korda mất hơn ba tháng gác gậy để điều trị cục máu đông trong cánh tay trái.

Hôm qua, Ban tổ chức thiết lập chiều dài sân Blue ở mức 6.809 yard, nhưng với bề mặt ẩm ướt sau cơn mưa đêm và trời sáng vòng 1 còn lất phất và khá gió, nhiều đấu thủ cảm nhận nó xa hơn chuẩn.

"Tôi thuộc nhóm đánh xa ở LPGA Tour mà vẫn thấy xa thật, nhất là nửa đầu sân. Bằng chứng là ở hố thứ 9, khi phát xong tôi phải dùng gậy hybrid rồi gỗ số 7 để vào green. Nó là hố par 5 xa nhất mà tôi từng gặp", Korda nhận xét.

Nhưng Chun nghĩ khác: "Sau mưa to, đúng là cảm giác sân sẽ dài hơn nhưng đồng thời green cũng sẽ mềm hơn để thêm cơ hội kiếm điểm. Quy luật bù trừ mà".

Hết vòng 1, có 15 gương mặt đạt điểm âm, gồm Chun ở đỉnh bảng (-8), bốn đấu thủ chia đều vào T2 (-3) và T4 (-2) và chín người ở T6 (-1), tính cả Korda.

Chun nói cô đạt phong độ cao ở vòng 1 cũng nhờ tâm lý thoải mái từ những câu chuyện ngoài chuyên môn với caddie Dean Herden. "Tôi nói với Dean về nốt mụn trên vành môi. Nó cứ to dần sau mỗi lần nặn, đến giờ đã năm lần. Rồi chúng tôi bàn về quả kiwi. Tôi thích ăn chúng trên sân và thật may là gần điểm đấu có siêu thị Hàn bán kiwi", Chun kể.

Chun đấu chuyên nghiệp từ 2012, đến nay từng đoạt ba chức vô địch LPGA Tour, tính cả hai major – US Women’s Open 2015 và Evian Championship 2016. Hồi ẵm major thứ hai, Chun cán đích điểm -21, lập kỉ lục điểm chung cuộc ở nhóm giải danh giá nam lẫn nữ.