Áp lực nặng nề với tuyển golf Philipinnes dự SEA Games 31 tại Việt Nam

Năm 2019, Philippines làm chủ nhà SEA Games 30, đội golf của họ gồm hầu hết tuyển thủ đang tu nghiệp tại Mỹ, trong đó có Bianca Pagdanganan mới đoạt suất thi đấu ở LPGA Tour. Trên sân nhà Luisita par72, Pagdanganan đoạt HC vàng cá nhân ở điểm -7 rồi cùng Lois Kaye Go lấy vàng đồng đội nữ trong khi đội nam được HC đồng và trắng tay ở nội dung cá nhân.

Đến SEA Games tại Việt Nam năm nay, chỉ Lois Kaye Go vào đội tuyển, còn lại đều tân binh. Lois 23 tuổi, lớn nhất đội và có hai đồng đội nữ là Maria Rafaela Singson Gross và Rianne Mikhaela Malixi Aala, còn đội nam gồm Kristoffer Arevalo Chavez, John Edward Dy Llamado, Joaquin Ethan Hernadez Huang và Gabriel Tomas Manotoc De Leon.

"Chúng tôi cử những tài năng mới và hy vọng thành công ở Việt Nam", Tổng thư ký Liên đoàn Golf Philippines Bones Floro nói trên kênh CNN địa phương khi công bố lực lượng.

Trong nhóm nam, Llamado chưa có tên trên WAGR, số còn lại đều ngoài top 3.400, tính đến ngày 4/5. Và như thế, hy vọng tranh huy chương của đội tuyển golf Philippines tại SEA Games 31 đang thuộc về đội nữ, chủ yếu ở Lois và Rianne.

Lois đang đứng thứ 135 WAGR cũng từng lấy HC đồng cá nhân ở SEA Games 29 tại Malaysia, hồi 2017. Năm sau đó, cô và Yuka Saso đoạt HC vàng đồng đội tại Asiad 2018 ở Indonesia. Sau thắng lợi này, Saso lên chuyên nghiệp rồi mang về danh hiệu major đầu tiên cho Philippines khi vô địch US Women’s Open 2021.

Philippines còn Rianne 15 tuổi đang đứng thứ 383 WAGR trong cuộc tranh huy chương ở Heron Lake. Rianne về nhất sau hai đợt chọn đội tuyển với thành tích bình quân 74,25 gậy qua tám vòng tuyển chọn trên sân Luisita. Một năm qua, Rianne đánh 13 giải tính điểm WARG trong đó tám lần cán đích top 10, tính cả một chức vô địch giải trẻ tại Mỹ và vị trí thứ năm US Women’s Amateur 2021. Cuối năm trước, Rianne còn về nhất sự kiện thuộc đấu trường nữ chuyên nghiệp trong nước.

Tuy nhiên, ở đội nữ  Philippines năm nay sẽ không có nhà đương kim vô địch đơn nữ SEA Games Bianca Pagdanganan, người đang sinh sống tại Arizona (Mỹ), quyết định không về nước khoác áo đội tuyển. Bianca Pagdanganan từng đứng vị trí T9 (đồng hạng 9 với một số golfer khác) tại Women's PGA Championship 2020, giải đấu cũng nằm trong hệ thống major. Đây là một vị trí không tồi, chứng minh năng lực cao của Bianca Pagdanganan. Sự vắng mặt của Pagdanganan mang đến sự tiếc nuối lớn cho đội hình tuyển golf nữ của Philippines